Die Demokratische Republik Kongo, früher bekannt als Zaire, ist der flächenmäßig zweitgrößte Staat Afrikas. Der Äquator verläuft durch den Kongo, es herrscht subtropisches Klima und weite Teile der Landesfläche sind von Regenwald bedeckt.
Kongo hat eine turbulente Geschichte, die von Kolonialismus und politischen Unruhen geprägt ist. Ursprünglich besiedelte die Volksgruppe der Pygmäen den Kongo, hinzu kamen Bantuvölker und im 14. Jahrhundert entstand das Königreich Kongo, eines der größten afrikanischen Staatswesen.
Nach der Besiedelung durch portugiesische Seefahrer im 15. Jahrhundert, wurde das Königreich und seine Bewohner:innen bis Ende des 17. Jahrhunderts von den Kolonialmächten zerstört, ausgebeutet und geplündert. 1885 eroberte schließlich die belgische Kolonialmacht das Land und nutzte es für die Ausbeutung von Rohstoffen und den Sklavenhandel. Sie gilt als eines der grausamsten Kolonialregime. Infolgedessen bildeten viele Kongoles:innen eine starke Unabhängigkeitsbewegung und so erlangte der Kongo 1960 seine Unabhängigkeit von Belgien.
Seitdem hat das Land jedoch immer wieder mit Gewalt, Korruption und Instabilität zu kämpfen, insbesondere im Ostkongo, wo es weiterhin bewaffnete Konflikte von verschiedenen Bewegungen um Macht und Rohstoffe gibt.
Zusätzlich kämpft das Land immer wieder mit Natur- und menschengemachten Katastrophen, darunter Ebola-Ausbrüche und Überschwemmungen. Auch Konflikte, die von ethnischer Gewalt bis hin zu politischen Auseinandersetzungen reichen, haben das Land weiter destabilisiert und zu Menschenrechtsverletzungen geführt. Folglich zählt der Kongo bis heute zu einer der instabilen Regionen Afrikas.
Trotz der zahlreichen Herausforderungen gibt es auch positive Entwicklungen. Beispielsweise wurden Fortschritte im Bereich des Naturschutzes erzielt, hauptsächlich im Schutz bedrohter Tierarten wie der Berggorillas im Virunga-Nationalpark. Zudem gibt es auch Bemühungen, erneuerbare Energien wie Solarenergie zu fördern, um die Energieversorgung zu verbessern und den Klimawandel zu bekämpfen.
